时代宠儿“储能时代”的来临

译自DavidFickling

几十年前，太阳能、风能等新型能源似乎还是普通老百姓心中可望不可即的“时代新宠”，如今，随着时代的进步，他们的消费价格也呈直线下降。那你不禁要问了，新能源日后是否会主导能源领域？答案当然是肯定的，不过今天我们要谈不是这个，而是新能源普及之后引导的必然结果：储能。

储能主要是指电能的储存。它本身不是新兴技术，但从产业角度来讲，却是刚刚出现，正处于起步阶段。目前，美国、日本政府已经将储能当做一个独立产业进行扶持和发展。

为什么储能行业有如此大的发展前景？首先，和传统发电相比，太阳板和风力涡轮机可以产生更多的电力。这也意味着，他们的命运最终会和如今的半导体、日用品、衣服等一样，随着产量的上升，价格会随之下降。因此，这种新型的可再生能源电力价格最后肯定会大幅下跌。据报道，美国如今最贵的太阳能发电和风电价格已经跌至煤矿电力的价格水平了。

对于煤矿出口大国澳大利亚来说，这种状况直接导致了该国停止建造传统火力发电厂（依靠煤炭、石油、固体燃料等发电的发电方式）。据了解，到2020s，可再生能源电力价格将继续降低，届时，估计没有人会再使用煤矿或核能发电了。

不过，随着可再生能源电力价格的下降，又会给人们什么样的挑战呢？答案其实很明显，那就是：电力过剩。而且，情况还在持续恶化。

比如，加利福尼亚最近还下令，把太阳能电板放置在新建的大楼顶上收集电力，这导致的必然结果就是，更多的电力流入早已饱和的电力市场。

这也就引出了我们接下来要说的储能。

当市场上出现产能过剩的时候，对于发电厂来说，他们要么以低于成本的价格销售电力，要么暂时关闭发电厂。但关掉发电厂的损失可能更大，因为他们前期已经投入大量的资本，所以两权相害取其轻，他们只能不要钱或者亏点小钱让自己继续发电。这就是为什么现在有些国家会出现“零价”和“负电价”现象。因此，电力过剩不见的是件好事情。

但是，对于把储能当做机遇的人又不一样了。去年，特斯拉在澳大利亚建立全球最大的锂电池储能系统，并开始为南澳大利亚提供电网安全服务。

储能电池是该行业的衍生产品，储能电池的成本高，体型小，非常符合有短期需求的用户。

抽水蓄能是储能的另一个应用。其原理非常简单，即在电力价格低廉的时候，利用电网内部消耗不完的电能将下水库的水抽到上水库，转换成水的势能储存起来；到用电高峰期的时候，再用水能发电，供应商可以赚取差价。澳大利亚政府如今就正在计划一个大型的抽水储能计划“Snowy Hyfro 2.0 project”。

此外，压缩空气储能也是另一类储能技术应用。这个技术的原理和抽水储能类似，也是在电力价格低时，用剩余电力压缩空气（抽到到地下洞穴或者水中），然后在用电高峰期释放压缩空气推动汽轮机发电。不过目前这个应用耗时长，费用高，还存在很多缺陷。

但是，随着新能源价格的下跌，有些学者开始争论这对社会整体结构是否不利，但谁也没有提出更好的解决方案。不过，相信在技术更发达的未来，这个问题会得到更好的解决，而储能行业，也一定会成为“时代新宠”。