高油价的受害者：美国交通量4年来首次下滑

特朗普一直鼓吹的高油价威胁论可能并非空穴来风。最新数据显示，在油价持续走高的影响下，美国的消费者已经感受到了压力。美国联邦高速管理局数据显示，季调吼的高速交通量四年来首次出现同比下滑。

今年以来，已经有2个月出现同比下滑的态势。5-7月的增量仅有0.3%，远低于去年同期水平，更不要说2015和2016年的2-3%的年化增长率。

毫无疑问，油价的高低对于消费者对于使用汽车的偏好有着直接的影响。数据显示，自1990年以来，两者就有高度的正相关性。在2013年和2014年中期，交通量都出现下滑，由于需求端骤降，紧接着出现油价的大跌。而在2014后期和2016年初，由于油价的低迷，汽车的使用量也出现明显增加。

相对独立的汽油使用量数据也有类似的状况。尽管2018年美国经济复苏强劲，就业市场稳健，但是今年上半年汽油日均的消费量相较于去年同期仅有18000桶/日的增量。加油的成本大幅提升显然是核心原因。能源信息署还预计，如果汽油价格没有显著变化的话，全年的日均消费量将下降10000桶/日。

许多交易员和对冲基金则预计，如果油价在未来12个月内继续上行的话， 汽油消费量和交通量都将出现明显的负增长。需要注意的是，过去三次油价出现显著的高点，都伴随了汽油消费量的低点。John Kemp指出，尽管没有具体的量化或者线性数据，但是通常汽油消费的下滑都对应了油价的过热，以及随后会出现的油价大幅下行修正。

市场已经开始猜测，在美国针对伊朗的制裁彻底执行之后，油价可能会飙升至100美元/桶。这很有可能成为压垮美国消费者的最后一根稻草，迫使他们在使用汽车上面更加节约。最终，需求端的变化将导致供给端和价格的变化。

当然，还有一点不能忽视，那就是特朗普对于高油价的打压态度。

彭博报道援引Trafigura Group原油交易负责人Ben Luckock称，如果油价持续飙升，美国就有可能开始释放战略石油储备。哥伦比亚大学国际能源中心原油市场研究负责人Antoine Halff也表示，“这是接下来几周需要密切关注的未知数。”

作为“车轮上的国家”，随着国际油价的不断上行，美国汽油与柴油价格的走高，导致民众生活成本增加。这也成为民主党攻击特朗普政府的利器之一，因而在11月6日中期选举渐行渐近之际，特朗普加大力度干预油价也不难理解。

小布什政府的前能源顾问Bob McNally曾表示，除了汽油价格上涨，很少有事情能让美国总统如临大敌，因为这将最直观地影响美国选民情绪。

从今年4月起，特朗普屡屡批评OPEC人为抬高油价，并在4-7月基本每个月至少发一条推特要求OPEC增产来压低油价。就在上周，他又表示，美国为中东国家提供了安全上的保护，但是他们却在不断推高油价，“OPEC的垄断者现在必须让油价降下来。”

尽管如此，目前油价依然处于明显高位。布油已经站上80美元大关，美油也处于72美元/桶。